Las paperas, también conocidas como parotiditis, son una enfermedad viral contagiosa que causa la inflamación de las glándulas parótidas, que son responsables de la producción de saliva. Este virus afecta principalmente a niños, aunque los adultos también pueden contraerlo. Los síntomas más comunes de las paperas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y pérdida de apetito. Sin embargo, el síntoma más característico es la inflamación y dolores en las glándulas salivales, que se encuentran a ambos lados de la cara, debajo de las orejas, lo que da lugar a una apariencia inflamada y hinchada que puede alcanzar desde la mandíbula hasta la garganta.
El virus que causa las paperas se transmite principalmente a través de gotitas de saliva o mocos que se dispersan en el aire cuando la persona infectada estornuda, tose o habla. También puede propagarse al tocar superficies contaminadas con el virus y luego llevarse las manos a la boca, nariz o ojos. La prevención de esta enfermedad es posible principalmente a través de la vacunación con la vacuna triple vírica, que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés). Esta vacuna ha demostrado ser extremadamente efectiva y es parte del calendario de vacunación infantil en muchos países. Además de la vacunación, otras medidas preventivas incluyen el lavado frecuente de manos, el uso de desinfectante de manos y evitar el contacto cercano con personas infectadas.
Cuando se trata de las paperas, no existen medicamentos que curen la infección, ya que es un virus y se debe seguir su curso natural. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y proporcionar comodidad al paciente. Las recomendaciones suelen incluir reposo, ingestión de líquidos abundantes, compresas frías o calientes en la región inflamada y el uso de analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno para reducir el dolor y la fiebre. En los casos más graves, es posible que se necesite hospitalización, especialmente si ocurren complicaciones severas.
El diagnóstico de las paperas suele ser clínico, basado en la observación de los síntomas característicos. Sin embargo, en algunos casos puede recurrirse a pruebas de laboratorio para confirmar la presencia del virus a través de análisis de sangre, saliva o líquido cefalorraquídeo. Aunque la mayoría de las personas se recuperan sin problemas significativos, las paperas pueden dar lugar a complicaciones como la orquitis (inflamación de los testículos) en los hombres, mastitis (inflamación de los senos) en las mujeres, meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal), encefalitis (inflamación del cerebro), y en raras ocasiones, pancreatitis (inflamación del páncreas). Es fundamental estar al tanto de estos riesgos para buscar atención médica oportuna en caso de presentarse alguno de estos síntomas más graves.
En resumen, las paperas son una enfermedad viral que, aunque en muchos casos se resuelve sin mayores complicaciones, puede ser evitable mediante la vacunación adecuada. La educación y la concienciación sobre la importancia de la vacunación y las medidas de higiene son esenciales para prevenir su propagación. Además, es crucial reconocer los síntomas y buscar tratamiento promptly para minimizar el malestar y prevenir posibles complicaciones que podrían afectar gravemente la salud.

Źródło: Depilacion madrid